Prof. Dr. Dr. h.c. mult. Hans Ulrich Gumbrecht wurde 1948 in Würzburg geboren. Er studierte Romanistik, Germanistik, Philosophie und Soziologie in München, Regensburg, Salamanca (Spanien) und Pavia (Italien). Nach seiner Habilitation 1974 war er von 1975-1982 Professor in Bochum und von 1983-1989 an der Universität in Siegen. Sein akademischer Wirkungsort war über drei Jahrzehnte die Stanford University. Von 1989 bis 2018 hatte er dort den Lehrstuhl für Komparatistik inne. Seit März 2000 ist er U.S.-Bürger. Gegenwärtig ist er ständiger Gastprofessor an der Université de Montréal, am Collège de France sowie an der Zeppelin Universität in Friedrichshafen. Für sein Werk erhielt er zahlreiche Auszeichnungen, zuletzt 2015 den Kulturpreis der Stadt Würzburg. Als herausragender Intellektueller unserer Zeit meldet sich Hans Ulrich Gumbrecht immer wieder mit pointierten Gastbeiträgen auch zu gesellschaftlichen Debatten zu Wort.
Unlängst erschien in der Süddeutschen Zeitung sein Gastbeitrag mit dem Titel Intellektuelle missverstehen den neuen Populismus.