“We know what works: Freedom works. We know what’s right: Freedom is right”, so George Herbert Walker Bush in seiner Antrittsrede als US-Präsident 1989. In einer Zeit der Umbrüche verlieh George Bush seiner Überzeugung durch Taten Gewicht. Die Perspektive einer deutsche Wiedervereinigung, die unter den Alliierten zunächst umstritten war, unterstützte Bush nachdrücklich. Der Präsident schätzte und vertraute Deutschland als Partner in Europa und war überzeugt, dass ein wiedervereinigtes freies Deutschland der Rolle als „partner in leadership“, die er schon 1989 formulierte, noch besser nachkommen können würde.
Mit dem George Herbert Walker Bush Award, den die Atlantik-Brücke 2015 erstmals vergibt, hebt sie das Vermächtnis George Bush’s um die transatlantischen Beziehungen hervor und ehrt Persönlichkeiten, die sich in herausragender Weise um die Beziehungen zwischen Deutschland, Europa und den USA eingesetzt haben. Erster Träger des Preises ist sein Namensgeber, George H. W. Bush.